Retranscrire des entretiens de recherche : consentement, anonymat et méthode

Les points à caler d'abord avec le comité d'éthique

La plupart des universités et des instituts de recherche imposent un passage devant un comité d'éthique dès que des personnes participent à l'étude. On vous demandera comment vous comptez enregistrer, retranscrire, stocker et partager les entretiens. Si vous utilisez la transcription automatique, déclarez-le dans votre dossier, donnez le nom de l'outil et expliquez où l'audio est traité. Comme les règles changent d'un établissement à l'autre, c'est votre comité qui tranche. Ce guide rappelle des principes généraux ; il ne vaut ni validation officielle ni conseil juridique.

Les textes de référence en éthique de la recherche s'appuient sur trois principes : le respect des personnes, un bon équilibre entre les bénéfices et les risques, et l'équité dans le choix des participants. Le rapport Belmont les résume de façon claire et sert souvent de référence. Concrètement, vous devez vous assurer que les participants comprennent ce qu'on leur demande, les protéger de tout préjudice et leur laisser un moyen simple de se retirer.1

Rédigez votre plan de gestion des données à l'avance. Indiquez qui manipule les fichiers audio, où ils sont stockés, qui peut lire les transcriptions, quand les enregistrements seront supprimés et ce que deviendront les textes anonymisés après le projet. Il est bien plus simple de suivre un plan écrit avant le premier entretien que de tout reconstituer après coup.

Ce que le formulaire de consentement doit dire sur l'enregistrement

Écrivez clairement que l'entretien sera enregistré puis retranscrit, et précisez si vous utilisez un logiciel. Expliquez qui aura accès aux fichiers, comment vous protégerez l'identité des personnes, comment leurs propos apparaîtront dans les publications et combien de temps vous garderez l'audio et les textes. Expliquez enfin comment un participant peut se retirer, en précisant si c'est encore possible une fois l'analyse commencée.

Laissez des choix clairs aux participants. Demandez une autorisation pour enregistrer, et une autre à part pour citer leurs propos, même de façon anonyme. Proposez de mettre en pause ou de couper l'enregistrement à tout moment. Quelqu'un qui sait qu'il peut parler hors micro se confie souvent davantage quand l'enregistrement est en cours.

Comment enregistrer pour avoir une transcription exploitable

Enregistrez dans une pièce calme et posez le micro près du participant plutôt qu'au milieu de la table. Faites un essai d'une minute et réécoutez-le avant de commencer. Enregistrez chaque entretien dans un fichier séparé et nommez-le dès le départ avec un code d'anonymat, jamais avec le nom de la personne.

Ne demandez au participant de dire un prénom ou un pseudonyme au début que si votre plan de gestion des données le permet. Sinon, dites simplement le code de l'entretien. Évitez de couper la parole et laissez faire les silences. Un silence est une donnée en soi, et deux voix qui se chevauchent sont difficiles à démêler à la transcription.

Si l'entretien passe d'une langue à l'autre, par exemple entre l'hébreu, l'arabe et l'anglais, notez-le dans votre journal de recherche avant de retranscrire. Avec la transcription automatique, ce sont ces passages multilingues qu'il faut relire de plus près.

Quel type de transcription choisir ?

Choisissez votre façon de retranscrire selon votre méthode d'analyse. Le verbatim intégral garde les hésitations, les répétitions, les phrases coupées et les tics de langage ; il convient à l'analyse du discours ou à l'analyse conversationnelle. Le verbatim épuré retire ces éléments tout en gardant les mots exacts, ce qui suffit pour la plupart des analyses thématiques. La synthèse, elle, ne sert qu'à un premier repérage. Indiquez la convention choisie dans votre partie méthodologie.

Décidez à l'avance comment noter les pauses, les rires, les paroles qui se chevauchent et les passages inaudibles, et gardez la même notation partout. La transcription automatique donne en général un texte proche du verbatim épuré. Si votre méthode demande plus de détail, vous devrez ajouter ces repères à la main en réécoutant l'audio.

Gardez le nom des locuteurs et les codes temporels. Ils permettent de remonter d'une citation de votre brouillon au moment exact de l'enregistrement, ce que les jurys et les relecteurs demandent parfois.

Comment anonymiser un entretien

Remplacez les noms de personnes, de lieux, d'entreprises et d'institutions par des codes cohérents ou des pseudonymes. Gardez la table de correspondance qui relie ces codes aux vraies identités dans un fichier séparé et protégé. Ne vous arrêtez pas aux noms propres : un métier rare, une petite ville ou un événement marquant peut suffire à faire reconnaître quelqu'un même sans son nom. Si vous travaillez sur un petit milieu, demandez-vous si certaines descriptions peuvent vraiment être publiées sans risque.

N'oubliez pas qu'un enregistrement vocal est une donnée biométrique qui identifie celui qui parle. Protégez l'accès aux fichiers audio plus strictement encore qu'aux transcriptions écrites, et supprimez-les à la date prévue dans votre plan de gestion des données. Vérifiez où votre outil de transcription traite les fichiers et consultez votre délégué à la protection des données avant d'envoyer des entretiens sensibles. KolWrite détaille ses mesures sur sa page sécurité : connexions chiffrées, stockage AES-256, serveurs en Allemagne, fournisseurs d'IA nommés et politique stricte interdisant d'entraîner des modèles d'IA sur les contenus des clients.

Vérifier la transcription et préparer le texte pour le codage

Réécoutez tout l'enregistrement avec la transcription sous les yeux et corrigez au fil de la lecture. Dans KolWrite, vous pouvez importer l'audio, générer une transcription avec le nom des locuteurs et les codes temporels, corriger les mots et le nom des intervenants directement dans le navigateur, puis exporter le texte final en TXT, DOCX ou JSON pour votre logiciel d'analyse. Un texte produit automatiquement contient toujours quelques erreurs, et en recherche, un mot mal entendu peut fausser une conclusion.

Faites particulièrement attention aux négations, aux chiffres, aux noms d'organisations, aux termes techniques et aux passages où l'interlocuteur change de langue. Réécoutez une deuxième fois tout passage que vous comptez citer tel quel, et vérifiez la citation dans son contexte complet plutôt que comme un extrait isolé.

Une fois le texte vérifié, importez la transcription propre dans votre logiciel de codage qualitatif, ou codez-la directement dans un traitement de texte. Suivez bien vos versions pour que la transcription que vous analysez soit exactement celle que vous pourrez présenter en cas de contrôle.